Belcodène

Situé au cœur des collines, entre Aix-en-Provence et Aubagne, Belcodène est un village où la nature et l’authenticité se rencontrent. Entouré de paysages préservés, il offre un cadre paisible propice à la découverte et à la détente.

À travers ses collines, ses traditions et son patrimoine, le village dévoile une histoire riche, marquée par les activités d’autrefois et un art de vivre toujours présent. Entre visite, balades, rencontres et moments de partage, Belcodène invite à profiter pleinement de l’ambiance chaleureuse et conviviale de la Provence.

À Belcodène, les fêtes prennent vie au fil des saisons et offrent des moments chaleureux à partager.

Le Roumavage

Au printemps, le Roumavage, célébré le lundi de Pâques, rassemble habitants et visiteurs autour de la chapelle de l’Ermitage. Héritée d’un ancien pèlerinage de bergers, cette journée est aujourd’hui synonyme de pique-nique, grillades, jeux de plein air, chasse aux œufs et moments de partage. Entre parties de pétanque et retrouvailles entre amis, c’est une fête très attendue qui marque l’arrivée des beaux jours.

Le défilé pastoralier

En période de Noël, le village devient le décor d’un défilé pastoralierinspiré de la pastorale Maurel. Une quarantaine de personnages costumés, accompagnés de moutons, d’un âne et d’un bœuf, animent les ruelles et les places : du réveil des bergers à la scène finale autour de la crèche, dans une ambiance authentique et conviviale.

Le GR “Sentier, Provence d’énergies” : la sentier entre nature et mémoire

À Belcodène, les amateurs de randonnée peuvent emprunter le GR de Pays “Sentier Provence d’énergies”, un itinéraire emblématique qui traverse la commune et invite à une véritable exploration de l’histoire du territoire. Ce sentier de 120 km balisés propose une découverte unique du bassin minier provençal, en retraçant l’évolution des énergies, de l’exploitation du charbon à celle du soleil. Tout au long du parcours, des panneaux d’interprétation jalonnent les chemins et permettent de mieux comprendre la vie des habitants et le patrimoine industriel local. Ce tracé offre ainsi une expérience enrichissante : entre parcours en pleine nature en Provence, mémoire des mines et découverte des villages, faisant du GR de Pays un incontournable pour les visiteurs en quête d’authenticité.

Activités de pleine nature à Belcodène : équitation et sport tout-terrain

À Belcodène, les amateurs de loisirs et sports de plein air ont la possibilité de vivre des expériences entre nature et sensations.

Le Horse Amazone Ranch propose des cours d’équitation individuels ou collectifs, des stages à la demi-journée ou à la journée, ainsi que des promenades à cheval et des randonnées pour adultes, sur réservation. Des activités de maniabilité avec des poneys peuvent également être réalisées avec les enfants afin de découvrir l’univers équestre dans un cadre naturel.

Pour les plus téméraires en quête de sensation, le Centre Tout Terrain JMO vous invite à profiter du territoire tout en s’amusant, à travers des activités en buggy, quad, 4×4 ou E-trott. Sur un domaine spécialement conçu avec de nombreux parcours, partez pour une aventure de conduite tout-terrain entre collines, découverte et convivialité.

L’occupation de Belcodène à travers le temps

Le village doit son origine aux nombreux événements qui l’ont fondé au fil des siècles :

• Occupé dès la Préhistoire, entre -80 000 et -30 000 ans, le plateau de Belcodène témoigne de la présence humaine suite à la découverte de nombreux silex.
• Entre -400 et 125, le territoire est habité par les Salyens, issus des Ligures et rejoints par des tribus celtes. Face aux tensions avec les Phocéens de Massalia, ils édifient des “oppida” (agglomérations fortifiées) encore visibles aujourd’hui, afin de se protéger. On peut d’ailleurs encore apercevoir les vestiges de celles de l’Agache et du Tonneau.
• À l’époque romaine, Belcodène se situe à la frontière de deux provinces, comme l’attestent des bornes inscrites “Fines Aqvens” et “Fines Arelat”. Une voie romaine reliant Trets à Marseille traversait alors la commune.
• Dans les chartes de 1020, 1040 et 1044, Belcodène est qualifié de “villa”, c’est-à-dire un lieu sans ouvrage de défense.
• En 1093, on retrouve la présence d’un castrum (ancienne forteresse romaine) sur le territoire du village
• En 1156, une partie de Belcodène est rétrocédée à Hugues Geoffroy, seigneur de Trets.
• En 1647, afin d’éviter un détour par la ville de Marseille, le village est choisi pour accueillir un relais de poste entre Aix et Aubagne.
• Enfin, en 1845, la première église paroissiale est construite, remplaçant la chapelle Saint-Jacques.

Les champignonnières : le réseau souterrain du village

Au cœur de Belcodène, le sol et le sous-sol racontent une histoire riche et méconnue. Sous le village s’étend un vaste réseau de galeries, qui date probablement du XIXᵉ siècle. Creusées à l’origine pour l’exploitation de la pierre, elles ont servi pour fabriquer de la chaux et un peu plus tard du ciment. Souvent appelées “champignonnières”, ces carrières n’étaient pas destinées à la culture du champignon, même si les vestiges de ces cultures y sont encore aujourd’hui très présents. Plus modestes que celles de Peypin, elles conservent rails, galeries et quartiers d’exploitation remarquablement préservés, offrant un témoignage saisissant des méthodes d’extraction d’autrefois. Désormais abandonnés, ces lieux marquent durablement le paysage souterrain de la commune.

Le gemmage : Un savoir-faire disparu

En surface, les collines de Belcodène gardent aussi la trace d’une pratique ancienne : le gemmage. Héritée des Grecs, cette technique consistait à inciser l’écorce des arbres pour en récolter la résine. Le gemmeur, ou pégolier, entretenait ces entailles afin de recueillir la gemme dans des pots en terre. Transformée en oléorésine puis en térébenthine, cette ressource entrait dans de nombreux usages. Aujourd’hui, bien que cette activité ait disparu, quelques fragments de pots témoignent encore de ce savoir-faire ancestral, invitant les promeneurs à plonger dans l’histoire vivante du territoire.

Le charbon à Belcodène : une histoire qui a façonné le village

À Belcodène, l’histoire du village est intimement liée à l’exploitation du charbon, et plus précisément du lignite, dont les premières traces remontent à 1584. Pendant plus de deux siècles, cette activité reste limitée aux zones d’affleurement, avant de connaître une légère évolution à partir du XVIIIᵉ siècle. À la fin des années 1700, plusieurs mines voient le jour, notamment la mine de la Galère, la plus importante de la commune, où travaillaient entre 12 et 20 piqueurs ainsi que 50 à 80 manœuvres (personnes réalisant des tâches manuelles), pour une production quotidienne de 25 à 30 tonnes de charbon. On retrouve également une mine nommée “le rocher bleu”, exploitée de 1829 à 1881.

Le charbon s’impose alors comme une ressource essentielle en Provence, venant remplacer le bois. Une partie de cette production alimente les nombreux fours à chaux des environs, tandis que le reste est acheminé jusqu’à Marseille pour faire fonctionner les usines. À partir du XIXᵉ siècle, le bassin minier de Provence se développe davantage avec l’apparition des concessions, entraînant une augmentation du nombre de mineurs : on en compte 205 à Belcodène en 1845.

Aujourd’hui, ce passé industriel fait partie intégrante de l’identité et du patrimoine de Belcodène, offrant aux visiteurs un éclairage précieux sur l’histoire des villages provençaux et de leurs habitants.

Villa La Licorne à Belcodène, entre confort et tranquillité

À Belcodène, le gîte de la Villa La Licorne invite à un séjour placé sous le signe du confort et de la tranquillité. Cette villa indépendante de 110 m², entièrement dédiée aux hôtes, comprend un salon avec cheminée, une cuisine équipée, trois chambres ainsi que deux salles de bain. À l’extérieur, la terrasse aménagée et la piscine privée offrent un cadre propice à la détente. Un spa complète l’ensemble, idéal pour se relaxer après une journée de randonnée.

Située entre Cassis, Aix-en-Provence, Marseille et Aubagne, la villa constitue un point de départ privilégié pour découvrir la région, tout en profitant d’un environnement calme et reposant.