Massif de la Sainte-Baume

Le massif de la Sainte-Baume est un lieu prisé par les sportifs. Ici, la variété des terrains donne accès à des sentiers de randonnées et de trail, pour tous niveaux. Entre forêts denses et sommets rocheux, le territoire s’adapte à toutes les envies : de quoi ravir autant les familles à la recherche d’une randonnée dominicale, que les traileurs en quête de sensations.

La randonnée

Parcourez le massif de la Sainte-Baume grâce à ses dizaines de sentiers balisés et profitez d’une multitude d’itinéraires de randonnée.

Sur le territoire du Pays d’Aubagne, trois communes gravitent autour de la Sainte-Baume : Saint-Zacharie, Auriol et Cuges-les-Pins. Depuis ces villages, de nombreuses randonnées donnent accès au massif.

Le trail

Le massif de la Sainte-Baume est un terrain de trail rêvé. Des sentiers qui serpentent sous les hêtres, aux crêtes aériennes en passant par les collines, ce cadre naturel protégé a tout pour vous plaire ! Que vous préfériez les défis ou les sorties cool entre amis, les sentiers du massif s’adaptent à votre rythme. Les forêts du versant nord offrent une fraîcheur bienvenue en été, tandis que les crêtes et les pentes du versant sud dévoilent un paysage varié.

Le Trail de la Sainte-Baume : l’événement sportif du massif

Chaque année en février-mars, le massif vibre au rythme du Trail de la Sainte-Baume (TSB), qui est l’un des rendez-vous trail les plus attendus de Provence. Organisé depuis de nombreuses années au départ de Cuges-les-Pins, cet événement attire plus de 2000 coureurs le temps d’un week-end.

Le programme couvre tous les formats : de la Skybaume (15 km, pour ceux qui commencent) à l’Ultra Baume (100 km, 5 500 m de dénivelé, pour les sportifs aguerris accrochées), en passant par la Grande Baume (53 km), la Boucle Cugeoise (26,5 km) et la Manon des Sources (17 km). Ils organisent même un trail pour les tous petits “Le Trail des Minots” (allant de 1.2 à 3.2 km) qui permet aux enfants de vivre leurs premières sensations de course. Le TBS c’est aussi des personnes engagées pour faire rayonner la passion du trail sur le territoire, le tout dans une belle ambiance.

La grotte de Sainte-Marie-Madeleine

Au-delà de ses paysages remarquables, le massif de la Sainte-Baume est depuis des siècles un lieu de spiritualité en Provence. Sa dimension sacrée remonte à l’Antiquité, lorsque les peuples ligures, grecs et romains considéraient déjà cette montagne comme un site lié aux divinités de la fécondité. Au fil du temps, la Sainte-Baume est devenue l’un des plus importants sites de pèlerinage chrétiens de France et aujourd’hui encore, de nombreux témoignages de cette histoire spirituelle jalonnent le massif : le célèbre Chemin des Roys, ses oratoires, la chapelle des Parisiens, la chapelle du Saint-Pilon et l’Hostellerie tenue par les frères dominicains.

Un lieu de pèlerinage incontournable

Depuis le XIᵉ siècle, la Sainte-Baume accueille des générations de pèlerins venus marcher sur les traces de Marie-Madeleine. Parmi eux figurent de nombreux rois de France, dont Saint Louis, François Ier ou encore Louis XIV, ainsi que plusieurs papes et d’innombrables visiteurs venus chercher ici un moment de paix intérieure.

Le pèlerinage emprunte traditionnellement le Chemin des Roys, un sentier historique aménagé à partir du XIVᵉ siècle. Tout au long du parcours, sept oratoires racontent les grands épisodes de la vie de Marie-Madeleine et accompagnent les marcheurs jusqu’à la grotte. De nos jours, ce chemin conserve toute sa dimension spirituelle et invite chacun, croyant ou non, à vivre une expérience mêlant patrimoine, histoire, nature et contemplation.

Un sanctuaire chargé d’histoire

Au cœur de la falaise, nichée dans un environnement naturel exceptionnel, se trouve la grotte de Sainte-Marie-Madeleine, appelée aussi “la Baume”. Selon la tradition chrétienne, Marie-Madeleine y aurait vécu retirée pendant de nombreuses années après son arrivée en Provence, consacrant sa vie à la contemplation et à la prière.

Accessible uniquement à pied après une randonnée de 45min à travers la forêt, le sanctuaire de la Sainte-Baume dégage une atmosphère unique où règnent silence, sérénité et découverte. Depuis les premiers siècles de la chrétienté, la grotte fait l’objet d’une profonde vénération. Classée Monument Historique depuis 2025. Elle abrite aujourd’hui une partie des reliques de la sainte et demeure un lieu de recueillement majeur.

Classé Parc naturel régional depuis 2017, le massif de la Sainte-Baume est l’un des grands espaces naturels préservés de Provence. Entre falaises calcaires, vallons, plateaux et forêts et sites remarquables, il offre une grande diversité de paysages qui font toute sa richesse. Son patrimoine naturel, historique et culturel lui vaut également une reconnaissance européenne à travers le réseau Natura 2000, qui protège près de 17 000 hectares sur 2 sites : le “Massif de la Sainte-Baume” et “Sainte-Baume occidentale”.

Une forêt unique au cœur de la Provence

Véritable trésor écologique, la forêt de la Sainte-Baume abrite la hêtraie la plus méridionale de Provence. Installée au pied de l’imposante falaise, cette forêt de hêtres constitue un héritage des périodes glaciaires qui a pu se maintenir grâce à un microclimat particulièrement humide et frais.

Au sein de cet environnement remarquable et préservé, une biodiversité exceptionnelle s’épanouit : oiseaux, chauves-souris, insectes protégés et nombreuses espèces végétales y trouvent refuge. Entre bois d’ifs, grottes et pelouses steppiques, la Sainte-Baume est aujourd’hui reconnue comme l’un des hauts lieux de la biodiversité en Provence-Alpes-Côte d’Azur.

Les Encanaux

Parmi les sites naturels emblématiques du massif, le vallon des Encanaux séduit par son ambiance calme et préservée. C’est ici que naît la Vède, un affluent de l’Huveaune dont les sources situées sur la commune d’Auriol permettent aux visiteurs de faire une balade agréable le long de la rivière. Le site abrite également une ancienne glacière, témoin du patrimoine et du savoir-faire local liés à l’exploitation de la glace, dont le plus ancien puits à glace date du XVIIème siècle. Les sentiers des Encanaux, des Infernets ou de la Coutronne traversent une nature sauvage dominée par de hautes falaises calcaires. En chemin, l’abri du Figuier et la grotte des Infernets invitent à une pause découverte.